在竞争激烈的西部，湖人队已经杀入到了前三，就算有火箭和掘金这两支实力不俗的球队竞争，湖人队也有足够的自信拿到好名次。近期詹姆斯遭遇伤病，可是东契奇带队打出了不错的成绩，如今球队正在积极争取更好的名次，从而在季后赛占据有利位置。很多人把湖人战绩的提升归功于东契奇的加盟，这点确实没有什么问题，毕竟独行侠的这波“雪中送炭”让人都没想到。其实湖人战绩出色还有一个不可忽视的原因，那就是侧翼球员范德比尔特伤愈复出，他给球队带来了巨大帮助。
很多球迷不理解，为什么说范德比尔特是湖人队的关键先生，他的场均数据只有4.4分、5.1篮板，甚至就连上场时间也不到20分钟。其实范德比尔特是这支湖人队的外线防守“大闸”，他在场上的时候球队的防守压力会减小很多，这位球员有控制能力，而且比赛中总是充满活力，正是湖人队最缺少的防守型人才。而且范德比尔特的作用没办法用数据体现出来，他上场的时候球队防守效率会提升一个等级。
范德比尔特2022-2023赛季加盟湖人队，那个赛季球队从附加赛区域直接杀入到了西部决赛。而在2023-2024赛季，湖人队拿到了第一届NBA杯的冠军。在这些比赛中，范德比尔特发挥出色，他很好地限制了对手侧翼球员的进攻。正是由于这些比赛中的优异表现，湖人队管理层直接给他了一份4年4800万美元的续约合同。要知道此前范德比尔特生涯最好的数据，也不过是在爵士队的8.3分7.9篮板，但是球队管理层清楚他的作用，于是给了这位球员一份可观的续约合同。
只可惜范德比尔特伤病比较频繁，最近几个赛季他的出勤率并不是很理想，但是随着伤愈复出湖人队的状态越来越好。在他复出之后，湖人队迎来了6连胜和8连胜，东契奇和詹姆斯也能够将更多的精力放在进攻端，而不是侧翼防守。范德比尔特在詹姆斯和东契奇身边不需要球权，他只要做好自己的工作就可以帮助球队。
目前湖人队仍然没有迎来完全体，他们还有机会继续提升排名，范德比尔特将会继续承担球队防守尖兵的责任。只要他不受伤，湖人队在季后赛的防守强度就有保障！